Během historie hladina Středozemního moře klesala a zase rostla. Nejdramatičtějším okamžikem se stala Zancleánská potopa. Před potopou byla hladina moře o více než 1,5 km níže. Po prolomení valu v místě Gibraltaru se začal Atlantik přelévat do Středomoří. Spektakulární událost. Během pár let se hladiny srovnaly. Hladina Středomoří podle vědců rostla rychlostí 10 metrů za den.
V období miocénu, před 5 – 6 miliony let se uzavřelo spojení mezi Středomořím a Atlantikem. Někteří vědci viní pohyb litosférických desek, jiní dávají vinu ledovým dobám, kdy rostoucí ledovce vázaly ohromné množství vody. Došlo k přerušení spojení s Atlantikem. Říční přítoky byly nedostatečné a moře se rychle vypařovalo. Zbyly jen oddělené mořské plochy, jejichž voda byla extrémně slaná, tudíž k životu nevhodná. Hladina těchto moří se nacházela nejméně 1,5 km pod hladinou Atlantiku. Na bývalém dně moře zbyla kilometrová vrstva usazenin plných soli. Toto období trvalo...