Řeka vytápějící Evropu

Na obrázku vidíte řeku, která se valí severním Atlantikem. Je teplá a ohřívá část severního Atlantiku a západní Evropu. Rychlost proudu se pohybuje až kolem 5 uzlů.

Jmenuje se Golfský proud. Jméno získal, protože vytéká z Mexického zálivu. K severu přepraví ohromné množství vody. U Floridy, kde opouští Mexický záliv, je to 30 000 000 m³ za vteřinu, u Newfoundlandu je to dokonce 150 000 000 m³ za vteřinu. Jen pro zajímavost uvádíme, že všechny řeky, které se vlévají do Atlantiku, přepraví za vteřinu cca 600 000 m³.

Golfský proud ohřívá západní Evropu. Nebýt tohoto proudu, připomínalo by zimní počasí u nás mrazivé ruské zimy a pobřeží Norska by mohlo být zamrzlé až do Osla. 

Řeka, která se valí severním Atlantikem je běžně kolem 100 km široká a hluboká od 800 do 1200 m. Teplota vody se pohybuje kolem 22°C. Jižně od Newfoundlandu se Golfský proud setkává s ledovým Labradorským proudem. Na pouhých 250 mílích zde klesá teplota vody ze 22°C na nulu (v současné době). To jsou místa, která jsou pověstná mlhami a výskytem ledovců. Jakmile se dostane teplý a vlhký vzduch, který se pohyboval nad Golfským proudem, nad ledové moře, vznikne hustá mlha.

Všimněte si, že proud neteče k Evropě přímo, ale vytváří velké množství vírů, ve kterých se jeho směr výrazně mění. To jsou místa, která prověřují dovednosti navigátorů při regatách přes oceán. Je rozdíl, jestli se svezete s tříuzlovým proudem, nebo se s ním perete, když teče proti vám.

Existence proudu byla poprvé popsána v roce 1512 Španělem Juanem Ponce de Leonem. Ještě dlouho poté věděli o proudu a jeho záludnostech více velrybáři, kteří se na jeho rozhraní často pohybovali než kapitáni obchodních lodí.

Podíváme-li se na mapu proudů v severním Atlantiku, je jasně patrné, že jejich směry souvisí s převládajícími směry větrů.

Související články

Přeplout nebo převézt?

Přeplout nebo převézt?

Chcete strávit zimu na své jachtě v Karibiku. Je levnější, aby přeplula oceán po vlastním kýlu, nebo ji poslat na palubě nákladní lodi?